400th BLOG - 国宝・彦根城築城400年祭事務局日誌

出だしからいきなり「ひこにゃーん！」という熱い声援が各所から飛び出し上々の滑り出しと言ったところです。（ひこにゃんが手をだしているのは観客の声援に応えているためで、方向を見失っているわけではありません）

いろは松へ差し掛かったころ、沿道を埋め尽くした観客からどよめきが起きました。（本当です）どうやらひこにゃんの姿に驚かれたようです。

彦根観光協会前の放送席から「来年の彦根城400年祭キャラクターのひこにゃんです」と紹介を受け、颯爽？と歩む姿は、まさに彦根のスーパースター！スタッフも鼻高々です。

反応の良さに気を良くしたのか、観客に応えるため決して長くない手を休むことなく懸命に振り続けます。その姿には感動を覚えましたが、同時に持久力の無いひこにゃんの体力が心配されました。でも、ひこにゃんは、自分へ向けられたたくさんの笑顔を見ると体力温存ということができなかったそうです。ウウ・・(T_T)

いろは松を通り過ぎ、ひこにゃんにとっての終了ポイントの彦根東高校ももう一息です。疲れてきた（本当に体力無いんです・・・）にもかかわらず、充実感を感じたのか久々の「ガッツポーズ」!(^^)!お疲れ様、ひこにゃん。

彦根東高校のとある場所にて。パレード参加者の休憩場所となっているところです。ひこにゃんはこの場所で出陣終了なのですが、何やら真剣な顔（笑）でスタッフにある提案をしてきました。「このままゴールまで行きたい」！？

どうやら多くの観客の声援を受けるうちにそのプロフェッショナル精神に火が点いたようです。「無茶だ、止した方がいい」と言うスタッフの声にも「大丈夫」と言わんばかりのポーズをとります。それが強がりとわかってはいたものの、少しでも観客に応えたいというひこにゃんの気持ちが痛いほどわかったためやむを得ずGOサインを出すことにしました。「行けるとこまで行こう！」悲壮な決意？のもと、リスタートです。

彦根東高校を出たところ、まるでひこにゃんの再出陣を歓迎するかのように沿道は観客で二重三重に取り巻かれてていました。

「ひこにゃん、ひこにゃん」「可愛い」「ハハハ」等、多くの声が飛び交います。

いよいよ京橋です。この段階で彦根城をあとにすることとなりますが、この時、ひこにゃんが寂しげな表情を？自分のホームグラウンドである彦根城から離れるのが少し不安だったのかもしれません。

でも、そんな素振りも一瞬で振り払い、観客に応えます。その姿に「ファイト！ひこにゃん」と心の中でエールを送ります。

輝く横顔の何と神々しいことか。見飽きた（失礼）スタッフも惚れ直すほどです。

橋を埋め尽くさんばかりの観客の中を進みます。

夢京橋キャッスルロードを進みますが、さすがのひこにゃんも疲労が隠せなくなったのか、観客に応える手も片手というのが目立ってきました。でもゴール地点はまだまだ先。ただひたすら「ガンバレ！ひこにゃん」と念じます。

銀座通りのところで限界に達したのか手が上がらなくなりました。スタッフが「もう駄目だ」と思ったその瞬間、奇跡？？が起こりました。ひこにゃんが何とこの土壇場で新たな技を披露しだしたのです。名付けて「鈴叩き」（笑）

事前に用意していたという訳でなく、上げることはできないが、可動可能な左右に懸命に手を動かしていたところ偶然生まれたそうです。画像ではわかりにくいでしょうが、鳴らない鈴を懸命にポコポコ叩いていました。そのせいか鈴の音が聞こえたような・・・(?_?)（タヌキがお腹を叩いている姿に似ているという声もありましたが）

さあ、ゴールの城東小学校は目前。マラソンランナーのゴールのように手を大きく広げます（単に鈴を叩き飽きただけかも・・・）

感動の「ゴ－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ル」(^_^)v

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－終－

★追伸：先の書き込み「見どころ」において、ひこにゃんの出陣は途中で終了すると予告していたにもかかわらず結果的に最終ゴール地点まで行くことに。そのため「だったら、ひこにゃんを見れたのにー」という方もおられることと思います。言い訳がましいんですが、当初は本当に途中終了予定だったんですが、ファンを思うひこにゃんの心意気ゆえの突然の予定変更だったのです。どうかひこにゃんの心意気に免じてご容赦いただきますようお願いいたしますm(_ _)m
ひこにゃんの新技「鈴叩き」については、今後、どしどし披露したいと思いますので、ファンの皆さんもひこにゃんに会う機会がございましたら「ひこにゃん、スズー」と呼びかけてくださいね(~o~)